ทั้งสองคำถ้าแปลเป็นภาษาไทยจะมีความหมายว่า ประสิทธิภาพ เช่น

สํานวนที่ใช้ 能率（のうりつ）

สํานวนที่ใช้ 効率（こうりつ）

    เมื่อแปลเป็นภาษาไทย ทั้งความหมายและสํานวนแทบจะไม่มีอะไรแตกต่างกันเลย ถ้าแปลเหมือนกันเมื่อไหร่..สิ่งที่จะเกิดขึ้นตามมาคือ ใช้ต่างกันอย่างไร แยกใช้อย่างไร

     ถ้าแปลตรงตัว โดยดูจากความหมายของคันจิ

                能率（のうりつ）：อัตราความสามารถ ว่าทําได้แค่ไหน → ประสิทธิภาพ
                効率（こうりつ）：อัตราของผลที่เกิดขึ้น ว่ามีผลดีขึ้นหรือแย่ลงอย่างไร → ประสิทธิภาพ
 
      คำว่า のうりつ จะแปลว่า ประสิทธิภาพ เป็นหน่วยวัดค่าที่เกิดขึ้นจริงของงานที่ทำได้ในช่วงเวลาที่กำหนดไว้ ว่าทำได้แค่ไหน เช่น

                このコピー機は一時間で書類を10枚処理できる。
                このコピーきはいちじかんでしょるいを１０まいしょりできる。
                เครื่องพิมพ์เครื่องนี้สามารถพิมพ์ได้ 10 แผ่น ในเวลา 1ชั่วโมง

หลังมีการดัดแปลงแก้ไขเปลี่ยนอะไหล่

                このコピー機は一時間で書類を15枚処理できる。
                このコピーきはいちじかんでしょるいを１５まいしょりできる。
                สามารถพิมพ์ได้ 15 แผ่น ในเวลา 1 ชั่วโมง

   จะเห็นว่า หลังดัดแปลงแก้ไขเครื่องพิมพ์ ในระยะเวลาที่เท่ากันคือ 1ชั่งโมง พิมพ์ได้มากกว่าตอนแรก ในกรณีนี้เราจะพูดว่า

                能率が上がった。
                 のうりつがあがった。
                 ประสิทธิภาพดีขึ้น

  ซึ่งหมายถึง ความสามารถในการพิมพ์ของเครื่องพิมพ์ในระยะเวลาที่กําหนดไว้ พิมพ์ได้เพิ่มขึ้น

     ส่วนคำว่า こうりつ จะใช้วัดประสิทธิภาพของงาน หรือ วิธีการที่ใช้ ว่าผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจากการทํางานนั้นๆ หรือ ด้วยวิธีการที่ใช้นั้นเป็นอย่างไร ทำไปแล้วดีขึ้นหรือแย่ลง ถ้าดีขึ้นก็คือประสิทธิภาพดี แต่ถ้าแย่ลงก็คือประสิทธิภาพไม่ดี ซึ่งจะมีตัวที่สามารถเอาไปเปรียบเทียบได้เสมอ เช่น

                費用100万で200万の売り上げ　
                ひよう１００まんで２００まんのうりあげ
                ลงทุนไป 1 ล้านเยน ขายได้ 2 ล้านเยน

หลังจากมีการปรับปรุงอะไรหลายๆอย่าง

                費用50万で150万の売り上げ
                ひよう５０まんで１５０まんのうりあげ
                ลงทุนไป 5 แสนเยน ขายได้ 1 ล้าน 5 แสนเยน

   ถ้าดูจากยอดขายแล้ว ตัวอย่างที่สองมียอดขายต่ำกว่า คือ น้อยกว่าตัวอย่างที่หนึ่งอยู่ห้าแสนเยน แต่ถ้าดูอัตราระหว่างเงินที่ใช้ไปกับยอดขายที่ได้ จะเห็นว่า ตัวอย่างที่สองลงทุนน้อยกว่าแต่ได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า คือ ตัวอย่างที่หนึ่งมียอดขายเป็นสองเท่าของค่าใช้จ่ายที่เสียไป แต่ตัวอย่างที่สองยอดขายเพิ่มเป็นถึงสามเท่า
   ในกรณีนี้สามารถพูดได้ว่า วิธีการที่ใช้ในตัวอย่างที่สองเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า 効率が良い（こうりつがいい）

      สรุปคือ

               能率（のうりつ）จะใช้ในกรณีที่ต้องการ วัดประสิทธิภาพที่สามารถทำได้จริง ในเวลาที่กําหนด
               効率（こうりつ）จะใช้ในการ เปรียบเทียบประสิทธิภาพกับตัวอย่าง หรือ ผลที่เคยมีมา